Alex Vraciu a continuat sa faca istorie in fortele armate americane, reusind sa scape cu viata chiar si atunci cand avioanele pe care le pilota erau lovite de inamici. In decembrie 1944 a fost doborat deasupra Insulelor Filipine. Aici a fost salvat de luptatorii din rezistenta filipineza, care l-au numit comandantul unitatii de gherila care se lupta cu trupele japoneze. Dupa cateva saptamani a reusit sa faca jonctiunea cu trupele americane si sa se intoarca acasa.
La sfarsitul razboiului, Alex Vraciu a fost propus pentru „Medalia de Onoare”, cea mai inalta distinctie militara a Statelor Unite, insa, desi fusese recomandat de cinci amirali, romanul a primit doar „Crucea marinei”. A fost o decizie care a starnit controverse pana in zilele noastre, fiind considerata ca o mare nedreptate.
Alex Vraciu s-a retras din armata in 1964 si a lucrat mai apoi in domeniul bancar. Si-a petrecut ultima parte a vietii in California. Despre faptele de arme ale romanului s-au scris carti si s-au facut documentare. Vraciu a aparut, intre altele, in documentarul „The Zero Killer”, realizat de „History Channel”.
New York Times scrie ca Vraciu a ramas, pana in ultimele clipe, un om modest si ca, atunci cand isi amintea de razboi, spunea ca principalele motivatii care l-au manat in lupta au fost dorinta de razbunare fata de atacul japonezilor de la Pearl Harbor si fata de moartea comandorului O’Hare, cel care ii fusese mentor. Vraciu a mai povestit ca, inainte de a intra in lupta, facuse o intelegere cu unchiul sau, care ii promisese cate 100 de dolari pentru fiecare avion doborat.
„Eu nu am luptat pentru medalii si nici pentru bani”, spunea Alex Vraciu intr-unul din ultimele sale interviuri.
Sursa: adevarul.ro
