17. Lepra
Lepra este la fel de veche sau chiar mai veche decat Biblia. O boala cronica care desfigureaza grav persoana infectata, lepra este una dintre cele mai de temut boli. Exista multe zvonuri cu privire la lepra, care o catalogheaza drept o boala fatala. Cu toate acestea, ca si in ce priveste orice alta boala, o cunoastere aprofundata va va ajuta sa distingeti faptele reale de nascociri. Lepra este, de asemenea, cunoscuta sub numele de boala lui Hansen. Aceasta denumire se datoreaza lui Gerhard Armauer Hansen, primul medic care a studiat germenul cauzal al leprei. Lepra este cauzata de bacteria Mycobacterium leprae. Bacteria este pleomorfica (celula bacteriana apare in mai mult de o singura forma structurala/morfologica pe durata ciclului sau de viata) si nu se coloreaza prin procedura de colorare Gram (tinand contul de invelisul exterior gros de ceara din jurul celulei). Bacteria se coloreaza datorita fuchsinei si este, prin urmare, numita bacterie „rezistenta la acizi”. Lepra este usor contagioasa. Persoana infectata imprastie bacteria in flegma, iar bacteria este raspandita prin aerosolii creati in urma unui stranut sau in urma tusei. Cu toate acestea, este inca considerata a fi usor contagioasa din cauza faptului ca o singura expunere nu este suficienta pentru ca boala sa se dezvolte – este necesara expunerea prelungita.
