5. Quarcul
In 1969, Murray Gell-Mann a castigat premiul Nobel pentru fizica „pentru contributiile si descoperirile sale referitoare la clasificarea particulelor elementare si a interactiunilor lor”. Dar niciun premiu nu i-a fost acordat in mod expres fizicianului ca recunoastere a ideii pentru care este celebru: quarcul. Aceste mici bucatele care alcatuiesc materia se unesc pentru a forma protoni, neutroni si alte particule. Descoperirea quarcurilor, folosind creionul si hartia, a dus la o intelegere mai profunda a lumii fizice.
Motivarea premiului oferit lui Murray Gell-Mann a fost atat de vaga ca pare a fi un premiu pentru intreaga activitate, desi, in 1969, acesta avea doar 40 de ani. Dar, in acea perioada, dovezile privind existenta quarcurilor erau ambigue si controversate.
